Cusco y Machu Picchu en temporada seca: qué llevar para la altura, el sol y las noches frías

La historia

Bajas del avión en Cusco y lo primero que notas son las escaleras. Un solo tramo, hasta la zona de equipajes, y te quedas sin aire como si hubieras corrido para alcanzar el autobús. A 3400 metros, cada respiración trae alrededor de un tercio menos de oxígeno, y a tu cuerpo nadie le avisó del itinerario.

En la recepción del hotel te ofrecen té de coca. Te lo tomas, pasas la tarde con calma y das una vuelta por la Plaza de Armas en camiseta, porque al mediodía el sol calienta y pica. Dos horas después tienes los antebrazos rosados. Aquí, el índice UV es extremo casi todos los días del año.

A las siete de la tarde, el sol se esconde detrás de los cerros y la temperatura se desploma. A las diez hace 2 °C y tu habitación, como muchas en Cusco, no tiene calefacción central. Duermes con el polar puesto y con la bolsa de agua caliente que el hotel dejó en la cama, y tomas nota: después de todo, la chaqueta de plumas no era una exageración.

Tres días después, con el cuerpo ya aclimatado, tomas temprano el tren que baja por el valle hasta Aguas Calientes, con solo una mochila pequeña, porque en los trenes a Machu Picchu se permite un único bolso pequeño por persona. A las seis de la mañana siguiente estás en la entrada con tu pasaporte, porque tu boleto está vinculado a él. Machu Picchu está más abajo que Cusco y es más húmedo. Las nubes cuelgan de las cumbres y de pronto se levantan todas a la vez, y ahí está. Ahora hace calor, hay algo de humedad, y unas moscas diminutas que pican encuentran cada centímetro de piel que no cubriste de repelente.

Los Andes en temporada seca te piden llevar ropa para tres climas en un mismo día: sol abrasador, noches heladas y el bosque nuboso y húmedo que rodea las ruinas.

Qué llevar

Lleva una mochila pequeña para Machu Picchu y deja la maleta en Cusco.

Ropa

Una chaqueta fina de plumas o un polar grueso para las noches, que en junio y julio pueden bajar de cero.
Ropa de dormir que abrigue. Muchos hoteles tienen poca calefacción o ninguna.
Camisas ligeras de manga larga: a esta altura, son mejor opción que usar solo protector solar.
Una chaqueta ligera para la lluvia. Incluso en temporada seca, en el bosque nuboso que rodea Machu Picchu caen chubascos.
Pantalones de trekking, y otros para la noche.
Un gorro que abrigue y guantes ligeros para las salidas de madrugada.

Calzado

Zapatos de trekking cómodos, con buen agarre para los escalones de piedra y los senderos.
Sandalias o zapatos ligeros para la ciudad.

Para el sol y la altura

Protector solar FPS 50, bálsamo labial con FPS, un sombrero de ala ancha y buenos lentes de sol.
Una botella reutilizable. Toma más agua de la que crees necesitar.
Si ya has tenido mal de altura alguna vez, habla con un médico sobre la medicación antes del viaje.

Para Machu Picchu

Tu pasaporte: vas a mostrarlo en la entrada junto con tu boleto.
Una mochila pequeña. No se permite entrar con mochilas grandes.
Repelente de insectos. Las moscas que pican son pequeñas y persistentes.
Un poco de efectivo en soles y algo de comer para después de la visita.
Una linterna frontal para salir antes del amanecer.

Documentos, dinero y tecnología

Pasaporte, boletos de Machu Picchu y boletos de tren (todos vinculados a tu número de pasaporte).
Soles para mercados, taxis y restaurantes pequeños. En algunos lugares turísticos aceptan dólares estadounidenses, pero el cambio te lo dan en soles.
Un adaptador de enchufe si hace falta, y una batería externa.

Para saber

Clima: en temporada seca (de mayo a septiembre), Cusco alcanza de día unos 19 a 21 °C, y de noche baja hasta unos 0 °C. Machu Picchu está más abajo y es más cálido, con aire húmedo y algún chubasco ocasional.
Altitud: muchos viajeros empiezan por el Valle Sagrado (a unos 2800 m) y suben a Cusco después, lo que resulta más llevadero para el cuerpo.
Enchufes: tipos A y C, a 220 V. La mayoría de los cargadores lo aceptan; revisa los demás aparatos.
Dinero: sol peruano (PEN).
Reserva con tiempo: en temporada seca, los boletos de Machu Picchu y los permisos del Camino Inca se agotan con meses de anticipación.
Requisitos de entrada: muchas nacionalidades pueden visitar Perú como turistas sin visa; revisa las reglas para tu pasaporte.